Στη μείωση του εύρους του βραχυπρόθεσμου επιτοκίου κατά 25 μονάδες βάσης προχώρησε για δεύτερη φορά μέσα σε λίγους μήνες η Federal Reserve, σε μια προσπάθεια να προστατέψει την αμερικανική οικονομία από την παγκόσμια οικονομική επιβράδυνση που επιτείνει ο εμπορικός πόλεμος ΗΠΑ-Κίνας.
Παρά το γεγονός ότι άφησαν ανοιχτή την “πόρτα” για περαιτέρω μειώσεις επιτοκίων, οι αξιωματούχοι της Κεντρικής Τράπεζας των ΗΠΑ εμφανίστηκαν διχασμένοι απέναντι στη σημερινή απόφαση αλλά και στην προοπτική περαιτέρω μειώσεων.
Επτά από τους 10 αξιωματούχους ψήφισαν υπέρ της μείωσης του βραχυπρόθεσμου επιτοκίου στο εύρος του 1,75% – 2%. Όπως και τον Ιούλιο, δύο αξιωματούχοι διαφοροποιήθηκαν, ψηφίζοντας υπέρ της διατήρησης των επιτοκίων. Πλέον υπάρχει και τρίτη “αποστασία” ενός διοικητή που προτίμησε μια μεγαλύτερη μείωση, της τάξης του 0,5%.
Η ανακοίνωση που εκδόθηκε μετά τη λήξη της συνεδρίασης νομισματικής πολιτικής δεν διαφέρει σημαντικά από εκείνη του Ιουλίου, οπότε οι αξιωματούχοι είχαν αφήσει ανοιχτή την “πόρτα” για μελλοντικές μειώσεις επιτοκίων. Καθώς η επιτροπή χάραξης πολιτικής “θα επεξεργάζεται το μελλοντικό μονοπάτι” της επιτοκιακής πολιτικής της, “θα εξακολουθήσει να παρακολουθεί τις επιπτώσεις των εισερχόμενων στοιχείων για τις οικονομικές προοπτικές και θα δράσεις κατά το πώς κρίνει κατάλληλο για να διατηρήσει την οικονομική μεγέθυνση”, αναφέρει η ανακοίνωση, επαναλαμβάνοντας τη “γλώσσα” του Ιουλίου.
Στην ανακοίνωση σημειώνεται ότι η δαπάνη των νοικοκυριών αυξάνεται με ισχυρούς ρυθμούς, ενώ οι επενδύσεις των επιχειρήσεων και οι εξαγωγές έχουν εξασθενήσει.
Διάσταση απόψεων
Οι προβλέψεις για τα επιτόκια που είδαν το φως της δημοσιότητας, δείχνουν το βαθμό του διαχωρισμού για το outlook της πολιτικής, επιδεινώνοντας την πρόκληση που αντιμετωπίζει ο Πρόεδρος της Fed Jerome Powell.
Επτά από τους 17 αξιωματούχους προεξόφλησαν μία ακόμη μείωση των επιτοκίων φέτος. Οι υπόλοιποι 10 μοιράστηκαν στα δύο: σε εκείνους που εκτιμούν πως το νέο επίπεδο των επιτοκίων θα είναι κατάλληλο και σε εκείνους που πιστεύουν ότι τα επιτόκια δεν έπρεπε να έχουν μειωθεί.
Η διάσταση απόψεων είναι ακόμη πιο αισθητή σε ό,τι αφορά το επόμενο έτος. Σχεδόν οι μισοί αξιωματούχοι προέβλεψαν ότι τα επιτόκια θα έχουν μειωθεί κατά επιπλέον 25 μονάδες βάσης από το σημερινό επίπεδο έως τον Δεκέμβριο του 2020, ενώ οι υπόλοιποι μισοί θεωρούν είναι θα κριθεί κατάλληλο να αντιστραφεί η μία τουλάχιστον από τις δύο πρόσφατες μειώσεις.
Οι αξιωματούχοι είχαν επικαλεστεί τρεις λόγους -την εξασθένιση της παγκόσμιας ανάπτυξης, τη διογκούμενη αβεβαιότητα για το εμπόριο και τον “βουβό” πληθωρισμό- για τη μείωση των επιτοκίων στη συνεδρίαση που έλαβε χώρα στις 30 και 31 Ιουλίου. Ο εμπορικός πόλεμος επιδεινώθηκε αμέσως μετά τη συνάντηση του Ιουλίου, ενώ η παγκόσμια αρνητική τάση της βιομηχανικής παραγωγής δεν έδειξε σημάδια αντιστροφής.
Στη συνεδρίασή της, η επιτροπή χάραξης πολιτικής αποφάσισε να μειώσει ένα ξεχωριστό επιτόκιο που πληρώνεται στις τράπεζες για τις καταθέσεις, γνωστές και ως πλεονάζοντα αποθεματικά, που διακρατούν στην Fed, γεγονός που θα μπορούσε να επιφέρει μείωση της ζήτησης των τραπεζών για τη ρευστότητα αυτή και αύξηση των τοποθετήσεών τους σε άλλες αγορές χρήματος. Μείωσαν αυτό το επιτόκιο και ακόμη ένα επιτόκιο δανεισμού κατά 0,3 ποσοστιαίες μονάδες, ήτοι περισσότερο από το επιτόκιο των ομοσπονδιακών κεφαλαίων.
Αναστασία Κυριανίδη
